Kounouz l'ENFANT ( JULES VALLES )

L'Enfant est un roman de Jules Vallès, premier volet d'une trilogie, qui paraît pour la première fois en feuilletons dans le quotidien Le Siècle du  au  sous le pseudonyme La Chaussade1. Cette aventure de Jacques Vingtras, publiée en volume chez Georges Charpentier en 18792, sera suivie des deux autres épisodes de la trilogie : Le Bachelier (publié sous le titre Mémoires d'un révolté) et L'Insurgé.

Ce roman est d'inspiration autobiographique même si certains points ont été modifiés par rapport à la vie de l'auteur : Jacques Vingtras est fils unique et, bien sûr, il ne porte pas le même nom (mais on peut toutefois noter qu'il porte les mêmes initiales). Au départ, le manuscrit s'intitulait simplement Jacques Vingtras. Il a été inspiré par Le Testament d'un blagueur, roman-feuilleton publié par l'auteur dans La Parodie, en 1869.

C'est aussi un roman réaliste, qui représente les aspects ordinaires et populaires de la vie en province. Une dimension comique apparaît par ailleurs dans le grotesque des situations décrites par l’auteur3.